O CAMINHO DO OURO
"Buscar hoje a Estrada Real é descobrir uma velha cicatriz, lembrança de um corte profundo traçado a partir do litoral do Rio de Janeiro até o coração de Minas Gerais. Por este ferimento, o Brasil sangrou, no século 18, algo em torno de 650 toneladas de ouro e outra fábula em diamantes. (...)" ¹

"Descoberto ouro e publicada a fama delle, subirão logo os moradores de São Paulo a tirallo p'lo mesmo caminjo assima referido, pello qual se descobriu.
E logo também sucissivamente do Rio de Janeiro se fez caminho, qu se continua da cidade por terra e por mar com poucos dias de viagem athé o lugar de Parati; e deste se entra no matto e em sinco dias se chega a encontrar com o referido de São paulo; no dous caminho em hu só se continua com vinte dias de viagem ordinária athé chegar as primeiras minas chamadas do Ribeiro das Mortes. Este era o único q'auniwa p. as minas de todas das povoações do sul, a saber de todos os distritos de São Paulo e do rio de Janeiro".
(Rodrigo de Castello Branco, "Carta para Mendo de Foyos Pereira", fins do século 17)

Direita: Mapa do Brasil de 1686.